У сучасній правовій вітчизняній і зарубіжній літературі, в чинному законодавстві та на практиці існує кілька юридичних термінів для визначення поняття контракту. Так, вживаються такі з них: договір, угода, пакт, конвенція, контракт.
Міжнародний комерційний контракт (МКК) - це правова форма, що відображає МКО; договір (угода, пакт, конвенція) між двома або кількома контрагентами, які знаходяться в різних країнах, про обмін товарами, послугами та результатами творчої діяльності.
Міжнародний характер контракту національні законодавства, міжнародні документи визначають різними способами: від посилання на місце знаходження контрагента чи перебування партнерів у різних країнах до використання узагальнених критеріїв, таких як контракт, який відображає інтереси міжнародної торгівлі.
Довідково:
Міжнародним визнається контракт для партнерів, які знаходяться в різних країнах, але:
- якщо контрагенти різної національної (державної) належності знаходяться на території однієї держави (наприклад, філії компаній різних країн), контракт не визнається міжнародним;
- якщо контрагенти однієї державної належності, але знаходяться на території різних країн, то контракт визнається міжнародним.
Таке тлумачення міжнародного контракту визначене в Конвенції ООН про договори міжнародної купівлі-продажу товарів (Відень, 1980 р.) та у новій Гаазькій Конвенції про право, яке застосовується в договорах міжнародної купівлі-продажу (Гаага, 1985 p.).
Поняття «комерційні контракти» повинно розумітися, по можливості, ширше з тим, щоб включити не тільки підприємницькі договори про поставки чи обмін товарами і послугами, але також й інші типи економічних договорів, таких як інвестиційні, контракти про надання професійних послуг і т. д.
Усе вищезгадане визначає основні ознаки міжнародного комерційного контракту, а саме:
- контрагенти знаходяться в різних країнах;
- товар перетинає кордон, якщо це матеріальний об'єкт (виняток - реекспортна операція, коли товар не завозиться в країну реекспорту);
- розрахунки в іноземній валюті (виняток- товарообмінні операції);
- комерційний характер.
Згідно з теорією договору контракт- це узгодження волі двох або кількох суб'єктів з метою виникнення, зміни або зупинення відповідних обов'язкових відносин (обов'язків). Звідси - правове визначення МКК.
Міжнародний комерційний контракт- узгодження волі, досягнуте в ході переговорів контрагентами МКО про основні умови взаємних обов'язків.
МКК виконує такі функції:
- юридично закріплює відносини між партнерами, надаючи їм характер -------- обов'язків, виконання яких захищене законом;
- визначає порядок, способи і послідовність здійснення дій партнерами;
- передбачає способи забезпечення обов'язків.